Przez lata sądzono, że rekin grenlandzki – jeden z najdłużej żyjących kręgowców na Ziemi – jest prawie ślepy. Najnowsze badania wskazują, że to nieprawda. Mimo życia w ciemnych głębinach i częstych pasożytów w oczach, gatunek posiada zdolność widzenia.

To odkrycie każe inaczej spojrzeć na strategie przetrwania gatunków z arktycznych rejonów. Rekin grenlandzki potrafi przeżyć nawet 400 lat, a jego powolny metabolizm i długowieczność od dawna fascynują biologów. Teraz dochodzi do tego bardziej złożony obraz zmysłów.

Badacze sugerują, że wzrok może wspierać orientację i polowanie w krótkich oknach światła. W połączeniu z innymi zmysłami, jak linia boczna czy zmysł węchu, tworzy to zestaw narzędzi przetrwania w trudnym środowisku. Natura znów zaskakuje, gdy przyjrzeć się bliżej.

Zmieniające się warunki w wodach północnych będą testem dla gatunku. Topnienie lodów, ruchy pożywienia i wpływ człowieka znajdą odzwierciedlenie w zachowaniach rekinów. Monitorowanie ich kondycji staje się ważnym elementem nauki o klimacie.

Nawet jeśli rzadko o nich słyszymy, te zwierzęta pełnią istotną rolę w ekosystemie. Każda nowa informacja o ich biologii pomaga lepiej rozumieć, jak kruchy i jednocześnie pomysłowy bywa świat przyrody.

To kolejny przykład, jak nauka obala przyzwyczajenia i uproszczenia. Warto zaglądać do aktualnych badań, a nie tylko do podręcznikowych skrótów sprzed lat.